Pública

La imagen fotográfica debe ser considerada la piedra angular de la documentación histórica ya sea en su variante de documentación fotográfica, ya sea a través del cine documental destinado a ser a la vez reportaje y crónica de una época.

En la concepción noucentiste de archivo histórico, la fotografía se consideraba el medio clave a través del cual demostrar la “veracidad” de las tradiciones (Mendelson 2012, 51). Todo ello se concebía al considerarse que la fotografía mostraba sus reproducciones de la realidad de la forma más objetiva posible. Dicha percepción de objetividad respecto a la fotografía se recuperará a través de movimientos como el Straight Photography y la Nueva Objetividad que retornaron a la técnica fotográfica su valor primario identificado en su capacidad de denotar. En su naturaleza primigenia, la imagen fotográfica constituye una reproducción ontológica del modelo (Bazin 2004, 28), desde dicho punto de vista, esta concepción cuadraría completamente con el talante investigador y de documentación histórica que se proponía l´Arxiu d´Etnografia i Folklore de Catalunya (AEFC) donde la etnografía ocupaba un lugar relevante en su intento de contextualizar los pueblos y la arquitectura en su entorno para establecer con ello una relación entre sujetos rurales y la arquitectura, el paisaje, la artesanía y la comunidad (Mendelson 2012, 62). Dentro de dicha particularidad objetiva de la imagen fotográfica, se lograría un paso hacia delante más a través de la invención del cinematógrafo que será en sí mismo una realización en el tiempo de la objetividad fotográfica (Bazin 2004, 29), de este modo, la imagen fotográfica adquirirá un peso específico primordial como documento histórico en la 1ª Guerra Mundial pero, sobretodo, en el periodo de entreguerras y en la 2ª Guerra Mundial al ser considerado reproducción fidedigna de lo acontecido.

No obstante a pesar de que la fotografía constituye una reproducción ontológica de su referente real, dicha técnica está marcada por distintas particularidades que le otorgan nociones de subjetividad. La fotografía no sólo constituye un pequeño fragmento del espacio físico de la realidad, sino que es capaz de generar nuevas realidades influenciadas ya sea por intereses ideológicos, ya sea por otros agentes internos y externos a la técnica fotográfica. Tal es el caso de los dos principales proyectos del Poble Espanyol que responden a dos visiones distintas que reproducen realidades diferentes de acuerdo con su invención de la tradición (Hobsbawn y Ranger 2002) correspondiente. En la visión catalanista de Josep Puig i Cadafalch, se rehuía del esquema unificador con el objeto de subrayar las diferencias entre las regiones de España (Mendelson 2012, 50); en cambio, en el proyecto aprobado por el Comité Central de la Exposición Internacional destacaba un intento de síntesis de todas las ciudades del país con el objeto de lograr una imagen de unidad nacional que le interesaba a la monarquía borbónica apoyada en la Dictadura de Primo de Rivera. A partir de dichas diferencias ideológicas, unido todo ello a toda la propaganda fotográfica de los medios de comunicación destinada a promocionar el Poble Espanyol, se creará una nueva realidad en la que en el imaginario colectivo de la sociedad española convertirá las reproducciones de las construcciones de dicho recinto en el referente “real”, es decir, la reproducción sustituye a la realidad misma, lo que conllevará a la pérdida de autenticidad de las construcciones originales (Benjamin 2010) entrando de lleno en la sociedad de consumo en el que el criterio de verdad depende sólo del éxito de la comercialización de la copia (Mendelson 2012, 75). De este modo, el Poble Espanyol queda relegado a un espacio de ocio y consumo que pasa por encima de cualquier criterio etnográfico o de reproducción histórica fidedigna.

Otra característica subjetiva intrínseca a la fotografía es el hecho de que cada fotografía es una selección de una parte de la realidad en el espacio y en el tiempo. Dicha selección depende del enfoque que se quiera dar al archivo fotográfico, tal y como se vislumbra en el dedicado a la construcción del Poble Espanyol dirigido por Miquel Utrillo en cuyas composiciones fotográficas centrará su foco de interés en los elementos arquitectónicos aislados dejando fuera de campo la relación con todo su entorno (Mendelson 2012, 63); justamente todo lo contrario que pretendía el etnólogo Tomàs Carreras i Artau apuntando a la necesidad de contextualizar los pueblos y la arquitectura con su entorno en los archivos fotográficos noucentistes (Mendelson 2012, 62). Además de seleccionar la realidad, el fotógrafo debe tomar otras decisiones a la hora de llevar a cabo la reproducción como son el encuadre, el objetivo empleado en la cámara, el diafragma para la exposición de luz, la hora del día para hacer la fotografía si es en exterior o el ángulo empleado, todo ello forma parte de la composición de la fotografía que puede variar el sentido de la imagen a lo que hay que añadir la interpretación que luego realiza quien da el sentido último a la fotografía, es decir, el espectador. El peso específico del espectador también se tuvo en cuenta a la hora de proyectar una visión de espacio de ocio y consumo del Poble Espanyol, ya que lo que se pretendía era crear un recinto en el cual el visitante pudiese amoldar sus recuerdos de su región natal a las reproducciones fotográficas llevadas a cabo en dicho recinto. Es decir, se producía una interacción al gusto del consumidor que se integraba en el espacio a través de la fotografías que se realizaban en él mediante las fotógrafas, vestidas de trajes regionales, contratadas por el propio recinto. Dicha mercantilización de la fotografía turística unida a la difusión de los medios de comunicación vinculados con la Exposición Universal hacía que para la mayoría de la sociedad el principal referente no fuese la construcción arquitectónica real, sino la reproducción del Poble Espanyol que a la vez se encontraba marcada por el filtro ideológico de la Dictadura de Primo de Rivera y el interés de transformarlo en un espacio consumista.

A pesar de que la imagen fotográfica reúne tanto elementos intrínsecos de objetividad como elementos internos y extrínsecos de subjetividad, se ha de considerar a la reproducción fotográfica como una de las principales fuentes a través de la cual profundizar en la historia del s. XX. No obstante, en la actualidad, la sustitución de la imagen analógica por la digital ha afectado a la propia naturaleza de la imagen la cual ahora mismo puede prescindir de cualquier tipo de referente real a la vez que es más fácilmente manipulable ya que la percepción nos llega a través de datos digitales que se pueden variar con mucha más sencillez que la fotografía en soporte físico. Todo ello unido a la realidad virtual así como a la multiplicación geométrica de la difusión de imágenes a través de un medio como Internet, hace cada vez más imprescindible la labor del historiador a la hora de bucear en los orígenes del referente real a la que se remiten tantas imágenes digitales que nos inundan a diario provocando múltiples “realidades” que como un velo de Maya nos dificultan visualizar los signos de nuestro tiempo, así como distorsionan el pasado atendiendo a unos determinados intereses ideológicos y consumistas siendo un precedente lejano del efecto de las reproducciones que se llevaron a cabo en El Poble Espanyol las cuales sustituyeron a sus referentes reales en el imaginario de la sociedad consumista de la época ¿Ocurrirá lo mismo con las reproducciones digitales exactas de museos y monumentos que se están llevando a cabo en el espacio configurado a través de la realidad virtual?

Bibliografía:
Bazin, André. 2004. «Ontología de la imagen fotográfica». En Bazin, André: ¿Qué es el cine? Madrid: Ediciones Rialp. p 23-31.
Benjamin, Walter. 2010. La obra de arte en la época de su reproducción mecánica. Madrid: Casimiro.
Hobsbawn, Eric J. y Terence Ranger. 2002.»Introducción: la invención de la tradición». En: Hobsbawn, Eric J. y Terence Ranger. La invención de la tradición. Barcelona: Crítica. p. 7-21.
Mendelson, Jordana. 2012. «El Pueblo Español». En: Mendelson, Jordana. Documentar España: los artistas, la cultura expositiva y la nación moderna, 1929-1939. Barcelona: Ediciones La Central; Madrid: Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia. p. 39-77.
“Un viatge fotogràfic – La construcció del Poble Espanyol”. Ajuntament de Barcelona. Acceso 22 de mayo del 2023. https://ajuntament.barcelona.cat/arxiufotografic/virtuals/un-viatge-fotografic/el-viatge/l/ca